「信力建：政党杂说」正文
政党是当代国家政治生活的核心力量，据1994年统计，世界上有政党并在国家政治生活中居于领导地位的近200个国家，占世界220多个国家的91% 。只有大约20多个国家没有政党。没有政党的国家，情况比较复杂。有的是从历史到现在从未有过政党，如：马尔代夫、阿拉伯联合酋长国、科威特、卡塔尔、阿曼等。有的是由军人直接掌权，禁止政党活动，如，非洲的加纳共和国、利比里亚、利比亚等。尽管有如上国家不存在政党，但是，世界上大多数国家有政党存在，政党是当代世界普遍存在的社会政治现象。
自从人脱离了原始社会，变成――按亚里土多德的说法――“政治动物”以后，他就经常琢磨建立一个理想的、有组织的人类社会，这便是国家。自古以来，国家政权机关大体上分为专制政治与民主政治两大类型。专制政治是由君主个人或少数寡头作主，它并不绝对坏，遇有昭君圣主、贤明寡头也能把国家社会治理得较好。专制政治是与小农经济、自然经济的社会基础相适应的。民主政治是人民大众当家作主，它并不绝对好，如果缺少正确的思想指导，或者受人蒙蔽，多数人自己也会盲目决策，盲动妄为。民主政治是与商品经济、市场经济的发展相适应的。古希腊、罗马出现过民主制、共和制政体。那时的民主政治还不是政党政治。那时虽然已有法利赛党、贵族党、民主党等说法，那只是指不同利益和主张的政治集团，还不是现代意义上的政党。到现代以工业化为基础的商品经济、市场经济得到较大发展以后，才形成了现代政党。
现代政党的出现实际上直接跟如何治理国家这一问题直接相关。在国家治理上，有人――比如卢梭――主张人民做主的直接民主，然而，因为人心不同各如其面，加上政治自有其政治运行规则，不可能人人都成为这方面的专家。所以取而代之是所谓“间接民主”――政党开始以人民的名义进行治理。全民直接选举法实质上也变成了西方政党中权势分子的法律，使他们有权事先就指派出将来的议员，而这些议员候选人要过很久才能在选民面前出现。实际上人民不是选举代表，而是选举政党；选举时所考虑的不是代表的个人品质，而是政党在选举前所颁布的纲领。
随之而来的问题就是什么样的政党才能真正担负起有效治理国家，给国家人民带来真正福祉和自由的现代政党？其特点何在？
所谓政党是代表一定阶级、阶层或集团的利益，旨在执掌或参与国家政权以实现其政纲的政治组织。政党不仅是现代阶级斗争的产物，而且是现代商品市场经济竞争的产物。古代已有阶级斗争，但是并没有现代意义上的政党。政党政治是人类有史以来民主政治的高级形式，是现代民主政治的典型形式，是人类政治文明的积极成果。
现代政党的主要特点有以下这些方面。第一，各政党为了获取选民的信任，彼此间进行竞争，他们不仅在提出自己的纲领时要最大限度地照顾广大人民群众的需要，而且执政后，在实行相应的改革时也要最大限度地照顾广大人民群众的需要；第二，人们确有从几个政党的纲领中选择出一种的余地；第三，在野党可以通过议会对执政党的活动进行卓有成效的监督，以使执政党遵守法律，从而使社会得到保障；第四，无论执政党，还是在野党，无论议会，还是执政机关，均处在自由新闻机构的众目瞪控之下，无论哪一个执政者――从总理到总统，如果滥用自己的权力，新闻机构都不会饶过他们；第五，如果现有政党都不能使你称心如意，那末你可以和你的志同道合者组成一个新的党来参加竞选；第六，独立的最高宪法法院也同样在监视着国家宪法的遵守情况及执政机关和议会的活动情况。
理解了现代政党的特点，我们也许就会真正明白邱吉尔所谓“民主并不是一种理想的治理形式，但是它是人类迄今所想出的形式中最好的一种”的意思。
我们要判断一个政党究竟是不是现代政党，其实很简单：就看它具不具备上述现代政党的六条标准。具备则是，不具备则不是――不管它打扮得多么美丽迷人。